Radiasi adalah sebuah kata yang dapat dimengerti membuat setiap pemilik rumah merasa tidak nyaman. Istilah kebocoran radioaktif, kanker, dan keracunan mungkin muncul di benak Anda – sesuatu yang tidak ingin Anda hubungi. Pemanfaatan bahan radioaktif pada alarm asap mungkin tampak kontradiksi, bagaimana bahan berbahaya tersebut dapat menjamin keamanan rumah Anda dengan aman? Artikel ini akan menjawab dilema ini secara langsung, merinci bagaimana dan mengapa zat radioaktif digunakan, dan bagaimana hal ini dapat mempengaruhi Anda.
Akankah Detektor Asap Menyebabkan Keracunan Radiasi?
Detektor asap dapat dikategorikan dalam dua cara berbeda; Anda memiliki model fotolistrik yang berbunyi saat mendeteksi asap yang kurang terlihat, dan model pengion, yang menangkap partikel yang lebih besar sebelum berbunyi. Model pengion lebih baik untuk lingkungan yang diperkirakan akan menghasilkan sedikit asap; seperti laboratorium tempat pembakar Bunsen digunakan, atau bahkan dapur, tempat memasak dapat menimbulkan alarm palsu.
Hal ini mungkin membuat segalanya terdengar lebih buruk; bahan radioaktif tempat Anda memasak makanan di atas kertas terdengar seperti situasi yang mengerikan. Tapi keadaannya tidak terlalu buruk; alarm asap hanya menggunakan sejumlah kecil, sekitar satu mikrocurie atau kurang bahan radioaktif. Hampir semua detektor asap akan menggunakan zat radioaktif yang disebut amerisium-241. Jika Anda tinggal di rumah yang lebih tua, detektor Anda mungkin dilengkapi dengan radium-226 atau mungkin nikel-63. Ingat, poin penting di sini adalah radioaktivitas tidak menular; tidak ada zat yang dapat membuat detektor Anda menjadi radioaktif. Sumber radioaktif apa pun dalam detektor asap tidak dapat menimbulkan korosi atau hancur. Sumbernya sendiri berada di dalam segel logam di ruang ionisasi. Segel itu hanya dapat dibuka dengan penggunaan kekuatan yang disengaja; seperti menghancurkan detektor dengan palu. Dalam situasi kebakaran, sumber radioaktif akan mengeluarkan kurang dari 0,1 persen radioaktivitasnya.
Nikel-63 akan memancarkan partikel beta yang dapat menempuh jarak kecil (sekitar beberapa kaki) namun tidak dapat menembus cangkang detektor asap. Baik amerisium-241 maupun radium-226 memancarkan sedikit partikel beta, namun sebagian besar akan memancarkan partikel alfa. Partikel alfa menempuh jarak yang lebih kecil; sekitar beberapa inci. Casing plastik detektor asap menghalangi kebocoran apa pun. Jika zat radioaktif tertelan, paparannya akan mencapai sekitar 6 kali lipat dari paparan tahunan yang diinginkan – walaupun hal ini terdengar menakutkan, namun angka ini terlalu rendah untuk menyebabkan efek kesehatan yang akut (walaupun tidak disarankan). Radiasi gamma yang dipancarkan Americium-241 dan radium-226 sangat rendah sehingga tidak dapat dibedakan selain radiasi alam yang masuk ke bumi dari luar angkasa.
Apa Itu Penyakit Radiasi
Sekarang setelah kami memastikan bahwa alarm asap Anda tidak akan menyebabkan keracunan radiasi, kami akan memperkenalkan apa sebenarnya keracunan radiasi dan bagaimana pengaruhnya terhadap tubuh.
Keracunan radiasi juga dikenal sebagai Sindrom Radiasi Akut atau Penyakit Radiasi. Penyakit mengacu pada kerusakan yang diderita tubuh Anda ketika terkena radiasi dalam jumlah besar dalam jangka waktu singkat. Apa yang menentukan seberapa sakit Anda akibat paparan; adalah jumlah radiasi yang diserap tubuh Anda. Sekadar catatan, Anda tidak akan terkena penyakit radiasi dari tes pencitraan yang mungkin Anda terima sebagai pasien rumah sakit, karena rontgen dan pemindaian CAT menggunakan dosis radiasi yang sangat rendah.
Meskipun masyarakat skeptis terhadap bahan radioaktif, penyakit radioaktif jarang terjadi; meskipun berakibat fatal. Tingkat penyakit akibat radiasi mencapai puncaknya di Nagasaki dan Hiroshima, tempat bom atom dijatuhkan pada Perang Dunia II. Sejak saat itu, kecelakaan nuklir skala besar terjadi sebelum peningkatan penyakit radiasi; misalnya bencana Chernobyl. Dalam kehidupan modern, hampir tidak mungkin seseorang menjadi sakit akibat paparan radioaktif, kecuali jika terjadi kontak langsung dengan zat radioaktif serius.
Kesimpulannya, penyakit radiasi dan radioaktif adalah dua hal yang ingin dihindari setiap orang. Rasa skeptis bahkan ketakutan merupakan respons yang wajar terhadap penemuan alarm asap yang menggunakan bahan radioaktif. Namun penggunaan bahan ini dapat diandalkan, efektif, dan yang terpenting aman. Bahan radioaktif yang digunakan dalam jumlah sekecil mungkin, tersegel dalam logam, dan tahan terhadap korosi. Sinar yang dipancarkan terhalang oleh selubung plastik atau tidak dapat dibedakan dari radiasi alami yang dipancarkan ruang angkasa itu sendiri. Jika Anda masih belum yakin, jangan ganggu keselamatan Anda; hanya detektor asap pengion yang menggunakan bahan radioaktif. Pastikan rumah Anda tetap aman dari kebakaran yang dilengkapi dengan detektor fotolistrik. Terlepas dari pilihan pribadi Anda, detektor asap tidak akan meracuni rumah Anda namun menyelamatkannya.